Rozdíly v principech a metodách filtrace mezi vodními a vzduchovými filtry

K zachycení suspendovaných částic ve vodě se používají materiály jako filtrační síťky a vlákna. Například vláknitá struktura PP (polypropylenových) bavlněných filtrů může blokovat nečistoty větší než určitá velikost pórů. Obecně se používá k předběžné filtraci k odstranění velkých částic, jako jsou usazeniny a rez.

Některé vodní filtry s aktivním uhlím mohou absorbovat organické látky a zbytkový chlór ve vodě přes porézní strukturu aktivního uhlí. Například stlačený filtr s aktivním uhlím dokáže účinně absorbovat pachy a škodlivé chemické látky ve vodě.

Některé speciální vodní filtry obsahují iontoměničové pryskyřice a další materiály, které dokážou chemickými reakcemi odstranit ionty těžkých kovů, ionty vápníku a hořčíku z vody. Například filtr z iontoměničové pryskyřice používaný ve změkčovačích vody může nahradit ionty vápníku a hořčíku ve vodě a snížit tvrdost vody.

Když vzduch proudí filtrem, větší částice v důsledku setrvačných sil nemohou plynule procházet filtrem s proudem vzduchu, ale místo toho narážejí do vláken filtru a jsou zachyceny. Například u některých hrubých vzduchových filtrů způsobí uspořádání vláken při průchodu změnu směru proudění vzduchu a částice jsou zachyceny v důsledku setrvačnosti.

U velmi malých částic (jako jsou částice o velikosti nanometrů) je jejich Brownův pohyb ve vzduchu zcela zřejmý. Když se tyto částice přiblíží k vláknům filtru, rozšíří se na povrch vláken v důsledku Brownova pohybu a budou adsorbovány. Tato metoda je účinná pro zachycení drobných částic a hraje důležitou roli ve vysoce účinných vzduchových filtrech.

Podobně jako u fyzikální filtrace vodních filtrů mohou vlákna vzduchových filtrů přímo zachycovat částice ve vzduchu. Například u filtrů HEPA (High-Efficiency Particulate Air) dokáže jemná vláknitá struktura zachytit více než 99,97 % částic o velikosti 0,3 mikronu.